在一個陽光明媚的下午,年邁的祖父喬·蘭茨(Joe Rantz)看著孫子划著玻璃纖維製的賽艇,不禁回想起自己輝煌的划艇歲月。1936年,喬是華盛頓大學(University of Washington)一名窮困的工程系學生。他住在一輛廢棄的汽車裡,以罐頭食品為生,學費即將到期,卻毫無收入來源。 同樣身陷困境的同學羅傑·莫里斯(Roger Morris)告訴喬,加入8人划艇隊不僅能提供住宿,還有工作機會。雖然兩人從未划過艇,但他們成功進入了華盛頓大學二隊(JV)。這一年對教練阿爾·烏布里克森(Al Ulbrickson)來說至關重要,他面臨著擊敗加州大學(Cal)和爭奪1936年奧運資格的壓力。