康熙四十六年，黃河暴漲，十幾道河堤決口，上百萬災民流離失所。康熙帝詢問太子和諸皇子的意見，卻因為四阿哥胤禛在戶部查賬結果，驚覺國庫無力獨自賑災。後在四阿哥胤禛主動請纓和皇太子胤礽舉薦下，命胤禛與十三阿哥胤祥前往南方籌款賑災。在南下的過程中，胤禛收了李衛、高福與翠兒。面對陽奉陰違的鹽商，兩位欽差利用半路截到的九阿哥胤禟書信，威脅揚州巡鹽道任伯安，終於迫使他們捐款支持賑災。