衛斯理家的僕人老蔡，接到一封來自非洲的信，署名是非洲某國政府部門的負責人奧干古達，信中提到老蔡的姪子蔡根富犯下嚴重的謀殺罪，而被判處死刑。當衛斯理受了老蔡的拜託後，便打電話到該非洲國家的司法部，由該國對外聯絡處處長奧干古達口中，得知蔡根富在地下深處的礦坑區，殺了二十三人，衛斯理覺得此事不單純，由於奧干古達本身主理煤礦謀殺案，希望衛斯理能來非洲一次，並說道詳細情形不便在電話中透露太多，等衛斯理到非洲見面再說，衛斯理便開始展開調查。衛斯理到報社查閱資料，發現一個平凡的礦工，在地底下三百多公尺深的地方，突然獸性大發，殺了二十三人，此事實在不太尋常，其中記者比拉爾報導裡，提到了眼睛一詞，讓衛斯理覺得好奇，便決定到非洲一趟。